“雁北乡，鹊始巢。隆冬岁末之际，回望来时路，回首又一年。”元旦后不久，便迎来了有“三九、四九冰上走”之说的小寒节气。冬日，就在人们的不知不觉中再一次走进了数九寒天！

    每年1月5日或6日太阳到达黄经285°时为小寒，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。冬天是美丽的，是充满诗意的，如期而至的小寒的到来给冬日增添了几分诗意。

   根据中国的气象资料，小寒是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。俗话说，冷气积久而寒。小寒的特点是天渐寒，尚未大冷。隆冬“三九”也基本上处于本节气内，因此有“小寒胜大寒”之说。

    古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始雊。”古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢。第三候“雉始雊”的“雊”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。

    寒字下面两点是冰，《说文》释寒为冻，此时还未寒至极，至极是大寒。白日隐寒树，野色笼寒雾。元朝诗人王寂的《望月婆罗门元夕》写道：“小寒料峭，一番春意换年芳。蛾儿雪柳风光。”这诗情画意，让人不禁联想起一幅寒而有暖的北国画面。

    小寒时节既是冬季的尾声，又是春季的前奏。纵使大地仍是一片雪柳风光，但也能常常望见北飞回乡的大雁，这是大地阳气已动，春暖即将悄悄来临。那期盼远方的亲人回家过年团圆的心，也随之萌动起来……

    小寒虽寒，但人心随着渐浓的年味而温暖起来。

    旧岁近暮，新岁即至。一进入小寒，人们便开始忙着写春联、剪窗花，赶集买年画、彩灯、鞭炮、香火等，陆续为春节作预备，忙碌中的每家每户还不时传出欢声笑语，温暖融洽，为了寒凉时节添上一丝暖意。

    “民以食为天。”在吃这一方面，是最受众人津津乐道的。小寒的饮食原则是宜温热柔软，宜选择健脾暖胃的食材。“小寒”节气中另有一项重要的民俗就是吃“腊八粥”。古籍记载，腊八粥用黄米、白米、江米、小米、去皮枣泥等合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生等作点染，这些食品均为甘温之品，有调脾胃、补中益气、补气养血、驱寒强身、生津止渴的功效。此刻的八宝粥是家的味道、思念的味道，兴许这时来了一通远在他乡的子女打来的电话，心中的暖意不禁喜上眉梢。

    小寒是一个二十四节气中最寒冷的节气，是一个水冻草枯寒气逼人的日子。然而被人誉为“岁寒三友”的松、竹、梅，却在冰天雪地的严冬里肆意风流，着意为娇。寒山的一株劲松，雪枝展怒，白甲披身，诠释着小寒卓然离俗的情怀；庭前的几茎翠竹，飒爽英姿，晏然自处，讲述着小寒冰清玉洁的品质；墙角的数点梅影，香脸半开，玉人浴出，闪烁着小寒迎霜傲雪的风骨。岁寒三友，在冰雪琼白的琉璃世界中，在霜裹雪披的无垠旷野里，如一幅不变的风景，在古人的诗韵间流淌，在今人的追寻里回转，在24个节气里挺拔，在小寒的冰雪里妩媚。

    小寒大寒，冷成一团。小寒虽然寒冷，但却是二十番花信风的故乡和怀抱，那些纷至沓来、美不胜收的二十番花信风，就是从小寒时节的一朵梅花边开始的。当二十四番花信风吹完，人间早已是艳阳高照、姹紫嫣红的繁花景致了。然而，这繁花的景致却来自于最寒冷、最冷酷的小寒时节，真是“不经一番风霜苦，那得梅花放清香”“吃得苦中苦，方能人上人”。这千古的警句，至理的名言，就简简单单、明明白白地书写在流转的节气、交替的季节里。

经过了人生的小雪与大雪、小寒与大寒，那爱情便纯而又纯，那人生便真而又真。岁寒中，惟有那一剪松骨、半阙竹韵、数点梅影，长歌盛世太平，抒写岁时风流。

（泗洪农商银行 杜光）