说来也是好笑，在我到我们单位上班之前，基本没有人知道院子里矗立着的这棵高大粗壮的树木叫做拐枣树。大家听我说这个树的果实能吃，都是将信将疑地跟着我把拐枣放进嘴里，然后惊奇地瞪大了眼睛，真的能吃！许是我自小生活在农村，对这些个花花草草别有一番情愫吧，见到院子里的这棵拐枣树，不禁勾起了丝丝回忆。

从小就知道拐枣能吃，放学以后常常是跟着小伙伴们蜂拥而至小学门口，在学校门口那锈迹斑斑的铁门处，有个村上的老奶奶总是挎着一篮子拐枣在售卖，她的拐枣是用缝衣服的白棉线一串串地捆绑起来的，一毛钱一把。我们五六个人总是花两毛钱买个两把，然后大家把白棉线一圈一圈仔细地用小手拆开来，你一串我一串地分着边走边吃。就着这甘美的拐枣，孩童那天真如银铃般的笑声撒满了整条乡间小路。多年以后再回想起那一幕，竟也是不由得笑出声来。

在单位院内的拐枣树下捡起一串拐枣，打开电脑，输入“拐枣”两个字，我才开了眼界。原来，它还有那么多的别名：万寿果、俅江枳椇、鸡爪连、金钩梨、拐枣儿、臭杞子、鸡爪子、龙爪、弯捞捞、蜜爪爪等。再细细翻看资料，诗经中也是对它早有记载，《诗经·小雅》就有“南山有枸”的诗句。《陆疏》有：“枸树山木，其状如栌，高大如白杨，枝柯不直，子着枝端，大如指，长数寸，啖之甘美如饴，八九月熟。今官园种之，谓之木蜜”。再看手中的拐枣，竟是这等美妙！

你可别小看这拐枣，要想吃到它最甘美的果实，那也是很有讲究的。拐枣只有在霜降以后才能够食用，经霜后的拐枣肉质鲜嫩，甘甜如饴。如果你要是提前吃了它的话，保准你皱起眉头，涩到心头。

仔细观察拐枣，它其貌不扬，没有美丽的色泽，也无苗条的外形，而是棕灰色的，像弯弯曲曲的棒状物，有如筷子般粗细，不认识它的人是不会相信它能吃的。吃拐枣的时候，需要小心翼翼地摇一摇，让它周围密布的小籽粒簌簌落下，但我更喜欢直接用手把小籽粒一颗颗地揪下来，直到一个籽粒都没有了，才吃得最舒心最过瘾。

到单位上班已有七八年，有幸拐枣树就在我的窗前。春天见它冒新芽，夏天见它缀繁花，秋天见它结硕果，冬天见它抗风雪。如今，每个路过拐枣树的同事都会弯下身子捡一串拐枣，在他们的办公桌上也常能见到拐枣的身影，我知道，他们已经和我一样，认识了拐枣，爱上了拐枣。

拐枣年年熟，岁月却渐走远。翻开日历，巧的是今天正是霜降，也就是说，拐枣又迎来了它最甘美的时刻。这时，不禁又想起儿时家乡的玩伴，是否还记得那条我们曾经走过的乡路，想起以前的同事领导，是否在这样美好的秋日里能够怀念起院中的这棵拐枣树……

(盱眙农商银行 祝曙英)